"Không thể phủ nhận bóng đá Campuchia đã tiến bộ nhiều kể từ khi được dẫn dắt bởi Keisuke Honda. Cả về tư duy chơi bóng, hệ thống chiến thuật và bản lĩnh thi đấu, Campuchia đều thể hiện tương đối thuyết phục. Việc họ thắng Philippines, Brunei và khiến Indonesia vất vả ở hơn hai phần ba thời gian thi đấu phần nào chứng tỏ đều đó. Nhưng đối đầu với tuyển Thái Lan là thử thách thật sự khó. Thái Lan vẫn rất mạnh, kinh nghiệm và bản lĩnh hơn. Nhìn nhận thực tế, họ vẫn ở một đẳng cấp khác khi so với Campuchia", ông Raja Isa nhận định trước trận đấu giữa Thái Lan và Campuchia.
Vị HLV 56 tuổi người Malaysia cho rằng đội hình tuyển Campuchia vẫn là tập hợp của nhiều nhân tố trẻ, kinh nghiệm thi đấu cần phải rèn luyện thêm. Khoảng cách về trình độ với các đội tốp đầu khu vực Đông Nam Á có thể thu hẹp nhưng chưa thể chứng minh ngay lập tức ở AFF Cup 2022.
"Tôi vẫn nói, bóng đá không phải là phép tính toán mà sẽ có những biến số xảy ra trong 90 phút. Với nhiều cổ động viên trung lập, kịch bản Campuchia thắng Thái Lan là điều rất thú vị. Điều đó có thể xảy ra nhưng là câu chuyện của tương lai. Còn hiện tại, bất ngờ lớn nhất nếu có, chỉ có thể là một trận hòa, dù tỷ lệ cũng không cao.
Dù không sở hữu đội hình mạnh nhất nhưng với đẳng cấp vốn có, tuyển Thái Lan sẽ không để Campuchia đạt được mục đích. Nhất là khi được chơi trên sân nhà, họ càng muốn thắng để chiều lòng người hâm mộ khó tính.
Ở trận trước, ngay cả khi còn 10 người, Thái Lan vẫn biết cách gây áp lực lên Indonesia. Do đó, không có lý do gì ngăn cản họ áp đảo Campuchia ở trận này. Một trận thắng và ngôi đầu bảng hoàn toàn nằm trong tầm tay của thầy trò HLV Polking", ông Raja Isa chia sẻ thêm.
Hiện tuyển Thái Lan đang tạm dẫn đầu bảng A với 7 điểm sau 3 trận đấu, Indonesia xếp thứ hai với cùng điểm số nhưng thua về hiệu số (+8 so với +9). Campuchia đứng thứ ba với 6 điểm và vẫn nuôi hy vọng ở chuyến làm khách trên sân Thái Lan.
Trên sân nhà, Philippines sẽ tiếp đón Indonesia với mục đích tìm kiếm trận thắng danh dự để tri ân người hâm mộ. Tuy nhiên, họ vấp phải một Indonesia mạnh mẽ và giàu khát khao chiến thắng.
Ở AFF Cup 2022, chênh lệch về trình độ giữa hai đội thể hiện khá rõ ràng. Philippines suy yếu nhiều so với chính họ trong quá khứ. Ngược lại, đội bóng của HLV Shin Tae-yong vươn lên trở thành thế lực đáng gờm nhờ chính sách nhập tịch và dàn cầu thủ nội chất lượng.
Về trận đấu này, ông Raja Isa, người có hơn 10 năm huấn luyện các CLB ở Indonesia nêu quan điểm: "Lợi thế duy nhất của Philippines có lẽ là điểm tựa sân nhà. Có thể gọi Philippines đang ở giai đoạn chuyển giao, họ cần thời gian để hoàn thiện và đạt độ ổn định như mong muốn. Do đó, một trận đấu rất khó khăn nữa trước Indonesia là điều không thể tránh khỏi.
Indonesia đang thể hiện độ đồng đều ở các tuyến, song vấn đề tồn tại suốt ba trận đấu qua đó là khả năng dứt điểm. Có lẽ điều này cũng nằm ngoài dự tính của HLV Shin Tae-yong. Lối chơi giàu tốc độ và không ngại va chạm sẽ giúp Indonesia tạo ra thế trận áp đảo, dù họ phải làm khách.
Không loại trừ khả năng Indonesia sẽ thắng dễ dàng Philippines. Hơn nữa, các chân sút Indonesia cần ghi bàn để tìm lại cảm giác bóng tốt nhất. Đó là mục tiêu thiết thực khi vòng bán kết đang hiện hữu".
Cả hai trận đấu, Thái Lan gặp Campuchia, Philippines gặp Indonesia đều diễn ra lúc 19h30 ngày 2/1/2023.