Trận thua duy nhất của đội tuyển Việt Nam ở kỳ AFF Cup 2020 là lượt đi bán kết, trước Thái Lan. Đó cũng là trận đấu mà HLV Park Hang-seo chọn đội hình xuất phát với đến 5 cầu thủ HAGL, để rồi rốt cuộc 4/5 cầu thủ ấy được ông rút ra. Song tỷ số 0-2 để rồi bị loại khỏi trận chung kết thì thầy Park không thể rút được.
Trận hòa 0-0 trước Singapore vừa qua khiến người hâm mộ Việt Nam phải giật mình, khi nhớ lại kỳ AFF Cup gần nhất, khi đoàn quân của HLV Park Hang-seo cũng bị cầm hòa không tỷ số ở loạt trận thứ ba vòng bảng, để rồi bị Indonesia vượt mặt, đẩy vào gặp Thái Lan ở ngay trận bán kết.
Lẽ nào ở giải đấu cuối cùng của mình với bóng đá Việt Nam, thầy Park đã chóng quên đi thất bại ở AFF Cup 2020, để rồi thêm lần đặt niềm tin vào các cầu thủ HAGL, từ Văn Toàn cho đến Tuấn Anh, Châu Ngọc Quang, Hồng Duy, Văn Thanh bất chấp phong độ không được tốt của họ, khi Văn Toàn phải lĩnh thẻ đỏ trước Malaysia, trong khi đó cả Tuấn Anh, Châu Ngọc Quang lẫn Vũ Văn Thanh đều bị rút ra khỏi sân trong trận đấu với Singapore?
Thực ra, hoàn cảnh của đội tuyển Việt Nam ở thời điểm này rất khác so với hơn một năm về trước, ở AFF Cup 2020. Khả năng đoàn quân của HLV Park Hang-seo lại dính ngôi nhì bảng là vẫn có, song lại cực kỳ thấp và trận hòa 0-0 trước Singapore hầu như không gây ảnh hưởng gì đến việc giữ vững ngôi đầu bảng. Nếu Thái Lan giữ được ngôi đầu bảng A, trận bán kết nhiều khả năng sẽ được diễn ra giữa Việt Nam và Indonesia.
Sau trận thắng 3-0 trước Malaysia của thầy trò HLV Park Hang-seo, giới chuyên môn khá ngạc nhiên khi có rất nhiều chỉ trích của người hâm mộ được hướng về Văn Hậu, thay vì Văn Toàn. Trong khi Văn Toàn là người làm khó các đồng đội với chiếc thẻ đỏ rời sân ngay trong hiệp đấu đầu tiên, thì Văn Hậu là cứu tinh thực sự của các đồng đội khi kiếm về cho đội nhà một quả phạt đền ở thời điểm quyết định, đồng thời là chiếc thẻ đỏ cho đối phương, giúp đội tuyển Việt Nam quân bình quân số.
Sự thật là với người hâm mộ nước nhà, ngoài chiến thắng là ưu tiên hàng đầu, vẫn còn rất nhiều người dành sự yêu mến cho các cầu thủ HAGL bởi lối đá đẹp và cách hành xử "đẹp mắt" trên sân cỏ. Văn Hậu bị chỉ trích, một phần cũng là bởi phải sắm vai "đóng thế" cho sự thất vọng mà Văn Toàn đã tạo ra cho thầy Park.
Trước đối thủ không được đánh giá mạnh là Singapore, Tuấn Anh, Châu Ngọc Quang cũng như Văn Thanh đã chứng minh cho người hâm mộ thấy rằng vị trí xứng đáng nhất của họ là trên ghế dự bị, khi sự chênh lệch với những sự lựa chọn "số 1" của thầy Park ở vị trí của mình là khá lớn. Với sự lựa chọn của mình, HLV Park Hang-seo đã có câu trả lời rõ ràng nhất cho những người yêu mến cầu thủ HAGL "quá đà".
Đội tuyển Việt Nam đang đứng trước trận đấu khá quan trọng, quyết định ngôi đầu bảng để hướng tới những trận quyết chiến ở bán kết. Nếu thầy trò HLV Park Hang-seo kiếm được trận thắng giòn giã trước Myanmar bằng đội hình "số 1" của mình, để vững vàng bước vào bán kết, ông Park đã thực sự "bắn một mũi tên trúng hai con nhạn", để sẵn sàng "đòi nợ" người Thái ở trận chung kết.