Phát biểu đáng chú ý của Jared Cannonier
Trong trận đấu chính tại sự kiện UFC on ESPN 29, Cannonier đã đánh bại Kelvin Gastelum bằng điểm số đồng thuận của các giám định để củng cố vững chắc vị trí tại top đầu của hạng trung.
Tuy nhiên tạm bỏ qua màn trình diễn của Cannonier, điều được các fan nhắc tới nhiều nhất lại là phát biểu tới từ tay đấm 37 tuổi. Theo đó, trong buổi phỏng vấn sau trận, võ sĩ người Mỹ thừa nhận đang "hết tiền" và muốn thi đấu càng nhiều càng tốt.
Có vô số lý do khiến Cannonier gặp khó khăn về tiền bạc. Dù vậy, những chia sẻ trên vẫn làm dấy lên tranh cãi về vấn đề tài chính của các võ sĩ. Đây không phải lần đầu một tay đấm tại giải MMA lớn nhất thế giới nói về điều này. Tuy nhiên, lần này là một cái tên đang đứng thứ 3 trên BXH của UFC.
Thực tế, việc Cannonier không có thu nhập tốt một phần đến từ việc tay đấm này chỉ đấu 3 trận trong suốt 3 năm qua, trong đó bao gồm một thất bại trước Robert Whittaker hồi năm ngoái.
Để giải quyết vấn đề của mình, Cannoier buộc phải lên sàn nhiều hơn. Mới đây, Cannonier thừa nhận sẽ chỉ chấp nhận đấu với nhà vô địch Israel Adesanya hoặc ứng viên tranh đai số 1 của hạng đấu. Điều này có thể khiến ngày lên đài của Cannonier bị lùi lại.
Kelvin Gastelum cần sớm tìm lại bản thân
Gastelum chơi không tệ trận vừa qua nhưng sau cùng tay đấm này vẫn phải nhận thất bại. Đây là trận thua thứ 5 trong 6 lần lên đài gần nhất của võ sĩ người Mỹ. Dù các đối thủ của Gastelum đều rất mạnh nhưng UFC sẽ không thông cảm cho lý do này mãi.
Trước mắt, Gastelum cần sớm tìm lại niềm vui chiến thắng. Bản thân Gastelum vẫn là một tay đấm tốt, lỳ đòn và sở hữu lối đánh cống hiến. Dù vậy, theo thời gian, chiếc cằm của các võ sĩ sẽ dần yếu đi. Một cái tên mới ở tuổi 29 như Gastelum cần phải sớm điều chỉnh.
Hồi tháng 2 vừa qua, Gastelum gặp một cái tên nhóm dưới là Ian Heinisch và lập tức có được chiến thắng. Đây là dạng đối thủ Gastelum cần phải lên đài cùng ít nhất trong một năm tới để sớm tìm lại sự tự tin cũng như một vị trí trong top đầu.
Alexandre Pantoja bất ngờ được trao cơ hội
Pantoja không phải ứng viên số 1 tại hạng ruồi UFC. Vị trí này thuộc về tay đấm bất bại Askar Askarov. Tuy nhiên, trong bối cảnh Askarov đang gặp chấn thương và thường lố cân trong những trận đấu gần đây, Pantoja nhiều khả năng sẽ được UFC trao cơ hội sau khi đánh bại Brandon Royval mới đây.
Ngay cả khi Askarov trở lại, giải MMA lớn nhất thế giới vẫn có lý do để trao niềm tin cho Pantoja. Tay đấm 31 tuổi thi đấu ổn định trong suốt những năm qua, vừa khiến Royval phải lần đầu tiên nhận thất bại bằng một đòn khóa.
Thêm vào đó, Pantoja từng 2 lần chiến thắng nhà vô địch Brandon Moreno ở những cấp độ khác nhau, một lần tại "The Ultimate Fighter" và một lần ở UFC. Cả hai thắng lợi này đều rất áp đảo.
Với Moreno, việc đánh bại đối thủ từng hạ gục mình là một cách tốt để khẳng định bản thân trong lần đầu tiên bảo vệ đai vô địch.
Kayla Harrison tiếp tục duy trì phong độ ấn tượng
Tại PFL cuối tuần qua, Harrison tiếp tục thể hiện phong độ hủy diệt để đánh bại nhà vô địch Muay Genah Fabian. Đáng chú ý, Fabian chỉ kịp tung một cú đòn không trúng đích trước khi bị đè xuống võ đài và phải chịu thua.
Việc Harrison chiến thắng là điều đã được dự đoán từ trước nhưng VĐV từng 2 lần giành HCV Olympic vượt qua đối thủ khiến bảng thành tích của cô thêm sáng. Sau mùa giải PFL năm nay, Harrison sẽ hết hợp đồng cùng PFL.
Ký tiếp hợp đồng với giải đấu để hàng năm ẵm trọn khoản thưởng 1 triệu USD tiền thưởng cho người thắng cuộc không phải một lựa chọn tồi với Harrison. Tuy nhiên, khi đã bước sang tuổi 31, võ sĩ người Mỹ có thể nghĩ tới những sân chơi ở đẳng cấp cao hơn, cụ thể là UFC.
Trong bối cảnh UFC đang tìm kiếm một cái tên hàng đầu để thách thức nhà vô địch Amanda Nunes, Harrison sẽ là lựa chọn không thể phù hợp hơn. Chắc chắn UFC sẽ tiếp cận Harrison thời gian tới. Quyết định sẽ phụ thuộc vào nữ võ sĩ sinh năm 1990.
Cheick Kongo vẫn chưa hết thời
Năm nay đã bước qua tuổi 46, sự nghiệp của Kongo có thể sẽ "xong' nếu thất bại trước Sergei Kharitonov tại Bellator vào cuối tuần qua. Tuy nhiên, điều này đã không xảy ra. Bất chấp thi đấu không ấn tượng, Kongo vẫn có được chiến thắng khi thời gian thi đấu của hiệp 2 chỉ còn tính bằng giây.
Kongo gia nhập Bellator kể từ năm 2013 và đang có phong độ khá tốt tại đây với 13 chiến thắng sau 16 lần thượng đài. Lúc này, Kongo thậm chí đang xếp thứ 3 ở hạng nặng.
Với tuổi tác hiện tại, rất khó để Kongo trở thành nhà vua của giải đấu. Tuy nhiên, VĐV sinh năm 1975 cho thấy bản thân vẫn là một ứng viên và thực sự. Ít nhất đủ sức cạnh tranh với những cái tên top đầu trong tương lai.
Lúc này, Kongo đang là người có nhiều chiến thắng nhất trong lịch sử hạng nặng của Bellator. Đây là thành tích tay đấm đến từ Pháp có thể nâng cao trước khi quyết định treo găng.