3 ứng viên vô địch "giảm tốc"
Trên sân Gelora Bung Karno, 2 đội tuyển Indonesia và Thái Lan đã cống hiến cho người hâm mộ một trận cầu đầy đủ các cung bậc cảm xúc. Tuy nhiên, khi 90 phút khép lại với tỉ số 1-1, chủ nhà Indonesia là những người cảm thấy nuối tiếc hơn.
Đội bóng xứ Vạn đảo đã có thời điểm tưởng như nắm chắc chiến thắng trong tay. Họ dẫn trước 1-0, được chơi hơn người và còn có sự cổ vũ của gần 50.000 khán giả nhà. Tiếc rằng, một khoảnh khắc sai lầm đã khiến Indonesia phải nhận bàn thua sau pha dứt điểm từ chân Sarach Yooyen.
Tại bảng B, đội tuyển Việt Nam cũng không thể duy trì được thành tích toàn thắng. Tung ra sân đội hình với nhiều sự điều chỉnh, đoàn quân áo đỏ chỉ có được kết quả hoà 0-0 với Singapore.
Đây là trận đấu mà tuyển Việt Nam tỏ ra thiếu hiệu quả trong tổ chức tấn công dù tỉ lệ kiểm soát bóng lên tới 76,8%.
Cánh cửa đi tiếp vào bán kết vẫn rộng mở với cả 3 đội tuyển Việt Nam, Thái Lan và Indonesia. Những trận hoà có thể coi như một cơ hội để các HLV nhìn nhận rõ hơn những vấn đề cần cải thiện nhằm chuẩn bị tốt hơn cho chặng đường còn lại của giải đấu.
Dấu ấn của Lào và Campuchia
2 đội tuyển đến từ bán đảo Đông Dương đã có 1 lượt trận thành công. Đội tuyển Lào thi đấu quả cảm, dẫn trước Myanmar 2-1 tới tận những phút cuối cùng và chỉ đánh rơi mất chiến thắng ở phút 90+6.
Tuyển Campuchia sau hiệp một có phần chuệch choạc đã kịp thời tăng tốc trong hiệp hai để giành chiến thắng đậm đà 5-1 trước Brunei.
Trận hoà với Myanmar là điểm số đầu tiên đội tuyển Lào giành được tại AFF Cup kể từ năm 2012. Còn với tuyển Campuchia, đây là lần đầu tiên trong lịch sử họ giành được 6 điểm tại giai đoạn vòng bảng giải đấu.
Cuộc đua tấm vé bán kết tiềm ẩn những bất ngờ
Tại bảng A, Thái Lan và Indonesia chiếm ưu thế lớn trong cuộc đua giành vé bán kết. 2 đội tuyển này chỉ cần ít nhất 1 điểm ở lượt trận cuối cùng là sẽ đi tiếp.
Tuy nhiên, tham vọng của Thái Lan lẫn Indonesia không chỉ có vậy. Với mục tiêu giành lấy ngôi đầu bảng, cả 2 đội tuyển sẽ cố gắng ghi thật nhiều bàn thắng để đạt hiệu số bàn thắng bại tốt nhất có thể. Trong cuộc đua này, Thái Lan đang sở hữu một chút lợi thế về hiệu số so với Indonesia (+9 so với +8).
Tuyển Thái Lan (áo xanh) không được phép chủ quan.
Đặt mục tiêu thắng đậm, song Thái Lan cũng không được phép mất cảnh giác trước tuyển Campuchia. Đội bóng của HLV Honda đang có giải đấu thành công nhờ nền tảng là một đội ngũ gồm các cầu thủ đã sát cánh cùng nhau nhiều năm.
Còn nhớ ở lượt trận thứ hai, Campuchia đã khiến Indonesia gặp không ít rắc rối. Đội bóng xứ Vạn đảo cố sức tấn công suốt 90 phút song cũng chỉ thắng sát nút 2-1.
Sẽ không ngạc nhiên nếu Campuchia tạo ra những khó khăn tương tự cho Thái Lan. Và HLV Honda còn đang mơ đến một "cơn địa chấn" là đánh bại Thái Lan để vượt lên và giành tấm vé vào bán kết.
Cuộc đua tại bảng B hiện tại chủ yếu xoay quanh Malaysia và Singapore. Trận đối đầu trực tiếp giữa 2 đội ở lượt cuối cùng sẽ quyết định xem ai giành quyền đi tiếp. Singapore có lợi thế khi đang đạt điểm số cao hơn, còn Malaysia có lợi thế sân nhà.
Đội tuyển Việt Nam trên lý thuyết vẫn có khả năng bị loại nếu thua cách biệt 7 bàn trước Myanmar. Nhưng một chiến lược gia luôn cẩn trọng như HLV Park Hang-seo sẽ không để điều này xảy ra.
Đội tuyển Việt Nam đã cầm chắc tấm vé bán kết trong tay.
Ngược lại, thầy Park sẽ tận dụng trận đấu cuối vòng bảng để thực hiện thêm một số thử nghiệm về mặt nhân sự đồng thời cho các trụ cột được nghỉ ngơi.