Ở Quế Ngọc Hải, chúng ta nhìn thấy hình ảnh một trung vệ vững chắc trong đội hình thi đấu trên sân, đồng thời cũng là một thủ lĩnh có khả năng kết nối cả đội để tạo nên một tập thể vững mạnh. Sự kết nối Hải tạo ra trong vai trò đội trưởng không chỉ là những đường chuyền ăn ý, quyết tâm thi đấu đến cùng trên sân mà còn ở cách những đồng đội đối đãi với nhau trong cuộc sống: luôn chân thành như anh em ruột thịt.

Quế Ngọc Hải ngày hôm nay là kết quả của quá trình trui rèn, một hành trình thay đổi lớn từ giấc mơ nhỏ.

“Hải đến với bóng đá một phần vì đam mê từ nhỏ, một phần muốn trở thành cầu thủ chuyên nghiệp để giúp đỡ kinh tế cho gia đình. Bố là người truyền cảm hứng cho Hải. Ông rất yêu đá bóng và là một fan lớn của câu lạc bộ Sông Lam Nghệ An (SLNA); ông gần như không xem sót trận đấu nào. Bởi vậy nên bố mẹ luôn rất ủng hộ cả hai anh em Hải theo nghiệp cầu thủ.”

Hải không ngần ngại kể về đôi giày Bata chưa đến 100,000 đồng đã theo anh trong những trận đầu tiên của giải U17 và đến tận giải U19 Quốc Gia. Một khởi đầu giản dị nhưng lại là bạn đồng hành cùng anh từ những lúc bắt đầu sự nghiệp thi đấu chuyên nghiệp.

Những kết nối đầu tiên Hải có được dưới màu áo Sông Lam Nghệ An là kết nối với những người thầy, những đàn anh đã luôn nâng đỡ, chỉ dẫn tận tình. Chính những năm tháng tập luyện không mệt mỏi, bên cạnh những đồng đội luôn hỗ trợ, chia sẻ kinh nghiệm cho nhau đã tạo nên một Quế Ngọc Hải vững vàng, bản lĩnh hiện tại.

“Ngày mới vào đội, HLV Hữu Thắng là người đã trao niềm tin và truyền sự tự tin rất lớn đến Hải. Đáng nhớ nhất tất nhiên là kỉ niệm được vào sân thi đấu gần 30 phút ngay trận đấu đầu tiên của mùa giải chuyên nghiệp và ba trận đấu sau đó là bàn thắng đầu tiên. Thực sự cảm giác rất khó tả.”

Hải tiếp tục: “Năm 2020, khi đang khoác áo của câu lạc bộ Viettel, Hải đã cùng các đồng đội lên ngôi vô địch V.League - một mục tiêu mà Hải đã theo đuổi và cố gắng từ rất lâu.”

“Vào đợt cuối năm 2018 khi chuẩn bị cho AFF Cup, Hải đã có cuộc nói chuyện với HLV Park Hang-seo. Cuộc nói chuyện đó đã giúp bản thân trưởng thành hơn rất nhiều. Thầy Park nói luôn tin tưởng Hải nhưng cho rằng Hải cần điều chỉnh một số cá tính. Khi HLV góp ý, Hải lắng nghe và biết chắc mình đã có một vấn đề nào đó chưa thực sự tốt và hợp lý. Mình đã phải dành vài buổi tối để suy nghĩ lại lời nhắc nhở thầy và nhận thấy mình phải thay đổi một cách tích cực. Mình luôn cố để mọi người dung hòa với nhau tạo ra một tập thể đội tuyển như đúng nghĩa của nó.”

Sự thấu hiểu và kết nối chính là một trong những yếu tố quan trọng tạo nên một “đội”. Làm sao để linh hoạt chiến thuật một cách ăn ý, nắm bắt đường chuyền của nhau, dự đoán tình huống và ra quyết định nhanh chóng, hiệu quả là yếu tố vô cùng quan trọng làm nên chiến thắng. Trong thời gian dài, thông qua nhiều lần chia sẻ cùng nhau mới có thể phối hợp nhịp nhàng, khuấy tan được khoảng cách trên sân như hình ảnh đội tuyển mọi người được nhìn thấy hiện tại.

Hành trình kết nối các cá nhân trong đội bóng không chỉ là một hành trình trưởng thành của cả đội tuyển; đó còn là sự thay đổi của Hải trong sự nghiệp bóng đá. Cùng tập luyện chung, sinh hoạt chung, Quế Ngọc Hải tin rằng những kết nối thật là việc các thành viên dám bộc lộ bản thân, cùng nhau góp ý, cùng nhau lắng nghe, chấp nhận những sự khác biệt tính cách của nhau thì mới hiểu nhau hơn trong cả việc thi đấu và trong cuộc sống.

“Hải đến với mọi người bằng sự chân thành và Hải luôn muốn gắn kết tất cả mọi người thành một tập thể, cùng hướng đến một mục đích chung vì màu cờ sắc áo và vì người hâm mộ bóng đá Việt. Đó luôn là sức mạnh lớn nhất của đội tuyển Việt Nam.”

Việc kết nối các thành viên với nhau trong cùng một đội không chỉ nằm ở lời nói; muốn có “kết nối thật” thì còn cần phải hành động. Quế Ngọc Hải chia sẻ rằng sau mỗi buổi tập cả đội luôn có một buổi thảo luận riêng, còn sau mỗi trận đấu sẽ cùng ăn tối hoặc ngồi uống cà phê với nhau để chia sẻ quan điểm của mình về trận đấu đã diễn ra. Dù thắng hay thua mọi người vẫn sẽ động viên nhau để tốt hơn qua từng trận đấu.

“Hải cũng thích vị đắng và đậm đà của cà phê. Nó như hương vị của sự cố gắng, sự hết mình của bản thân và những đồng đội sau mỗi buổi luyện tập hay sau một trận đấu nhận lại thành quả mỹ mãn. Mùi vị chiến thắng bao giờ cũng rất đậm đà. Có cà phê, tinh thần của Hải thêm mạnh mẽ, nên mỗi chầu cà phê cũng là lúc Hải dễ dàng cởi mở và thân thiết với anh em trong đội.

Đó không chỉ là khoảng thời gian mọi người trao đổi về sự nghiệp, về bóng đá, đó cũng là lúc để mọi người cởi mở hơn, chia sẻ những câu chuyện trong cuộc sống mà thường ngày tập trung tập luyện ít có cơ hội được nói ra. Sự thật là cũng có nhiều buổi sáng Hải cùng đồng đội thức dậy ở một đất nước xa la và cùng nhau ngồi xuống, thưởng thức một chút cà phê. Vị cà phê nguyên chất, đậm đà giúp cả đội tập trung tinh thần, gắn kết tốt hơn. Thế nên, những sản phẩm cà phê thật như PhinDeli là lựa chọn hàng đầu của Hải.”

“Trước đây Hải không biết uống cà phê mấy đâu. Nhưng bây giờ càng lớn và trải qua nhiều thăng trầm thì cà phê là một thức uống không thể thiếu trong cuộc sống của một người đàn ông trưởng thành. Cà phê PhinDeli còn giúp Hải kết nối thật sự sâu sắc với những đồng đội, người bạn có những cá tính khác nhau.”

Có nhiều cách để mở ra một kết nối tinh thần với ai đó. Với chàng đội trưởng mạnh mẽ Quế Ngọc Hải, anh chọn ly cà phê PhinDeli. Dẫu khác biệt về tính cách, dẫu đến từ những vùng miền khác nhau, họ đều tài năng và nổi bật theo cách riêng của mình. Bên ly cà phê PhinDeli, Quế Ngọc Hải và đồng đội đã khuấy tan những cá tính khác biệt, có những “kết nối thật” để hiểu nhau hơn từ chuyện sân cỏ tới cuộc sống đời thường. Và những “kết nối thật” ấy không chỉ gắn kết họ lại với nhau như một đội tuyển – mà họ sống và hiểu nhau như một gia đình.

“Với Hải, có lẽ hương vị cà phê thật đậm đà quan trọng hơn không gian thưởng thức tách cà phê ấy. Giống như việc một tập thể vốn đã đoàn kết, họ sẽ phát huy sức mạnh tối đa ở bất cứ môi trường nào vậy. Kết nối thật với nhau bên ly cà phê PhinDeli, Hải biết rằng mình không chỉ có những đồng nghiệp, mình còn có những người anh em ngoài sân cỏ.”