Ronaldo là tâm điểm chỉ trích trong những tuần vừa qua vì chỉ ghi 1 bàn trong 10 trận gần nhất. Có thông tin cho rằng HLV tạm quyền Ralf Rangnick đang "mất kiên nhẫn" với tiền đạo người Bồ Đào Nha. Nhà cầm quân người Đức cũng bày tỏ sự dè dặt rất lớn về việc tiếp tục để cho Ronaldo dẫn dắt hàng công ở mùa giải tới.
Từng vô địch Premier League và FIFA Club World Cup với Ronaldo trong mùa giải duy nhất thi đấu cùng nhau, Berbatov khuyên người hâm mộ không nên quá khắt khe với cầu thủ 37 tuổi. Cựu sao Bulgaria nói với Betfair: "Khi đội bóng chịu kết quả tồi, các cầu thủ ngôi sao phải gánh chịu tội lỗi. Ở Manchester United, Ronaldo luôn bị soi mói".
"Cậu ấy chỉ có 1 bàn sau 10 trận đấu. Với nhiều người, đó là vấn đề, còn với tôi thì không. Mỗi đội có 11 cầu thủ trên sân và những khiếm khuyết nên được chia sẻ. Ronaldo là biểu tượng của thế giới bóng đá, mọi người cần nhớ là cậu ấy đã 37 tuổi. Vì vậy, Ronaldo thỉnh thoảng được phép có vài trận đấu tệ. Tôi không nghĩ đây là vấn đề. Tôi nghĩ cậu ấy đã cống hiến vừa đủ cho MU, rõ ràng mọi người sẽ tìm kiếm nhiều hơn vì những tiêu chuẩn cao vút mà cậu ấy đặt ra".
"Sẽ luôn có người chê bai khi cậu ấy có một trận đấu tồi tệ, và họ đang tận dụng điều đó lúc này. Mọi người cần xem xét tuổi tác, cách Ronaldo thi đấu, vị trí của cậu ấy và cách chơi của đội. Mọi người cần phải thực tế với cậu ấy và họ cần biết rằng phong độ sẽ hoàn toàn khác ở tuổi 37 so với khi 27 tuổi".
Dù Ronaldo đang chơi tệ, Rangnick chưa có ý định loại bỏ siêu sao người Bồ Đào Nha khỏi đội hình chính của "Quỷ đỏ" vì nhà cầm quân người Đức không có nhiều tay săn bàn đáng tin cậy.
Edinson Cavani đang phải nghỉ thi đấu vì dính chấn thương háng, Mason Greenwood gặp rắc rối vì vấn đề ngoài sân cỏ, còn Marcus Rashford không ghi bàn ở 6 trận gần nhất trong màu áo MU.
"Sẽ có những thời điểm mà Ronaldo cần đồng đội cung cấp bóng nhiều hơn cho cậu ấy, đó là điều bình thường. Ronaldo là một cầu thủ chuyên nghiệp và cậu ấy sẽ nói chuyện với HLV. Mọi cầu thủ trong đội Man United cần phải nỗ lực nhiều hơn, các tiêu chuẩn phải cao hơn rất nhiều so với hiện tại".
"Ronaldo là một chàng trai rất thực tế, cậu ấy biết màn trình diễn của mình không như mong muốn, mặc dù bây giờ cậu ấy đã lớn tuổi hơn và lối chơi hoàn toàn khác nhưng Ronaldo đặt ra các tiêu chuẩn rất cao".
"Mọi thành tựu của Ronaldo không phải do may mắn, cậu ấy biết mình đang làm gì và cậu ấy biết mình sẽ cần phải nỗ lực nhiều hơn vào lúc này. Hãy tin tưởng ở tôi, điều đó sẽ thúc đẩy Ronaldo tiến lên".
Nhà báo Laurie Whitwell của tờ The Athletic đưa tin, sau trận MU 1-1 Southampton (vòng 25 Ngoại Hạng Anh), vị thuyền trưởng 63 tuổi tổ chức một buổi họp kín với các cầu thủ lớn tuổi trong hàng ngũ của đội bóng thành Manchester, trong đó có cả CR7.
Trong cuộc họp, Ronaldo là nhân vật nói nhiều nhất, chủ yếu về việc anh muốn có thêm 1 đối tác chơi cùng vị trí. Hay nói cách khác, chân sút mang áo số 7 muốn Rangnick cho MU thi đấu với sơ đồ có 2 trung phong cắm.
Tuy nhiên, cựu HLV RB Leipzig quyết định từ chối yêu cầu của Ronaldo. Thay vì 2 sơ đồ 4-4-2 và 4-2-2-2 theo ý muốn của cựu sao Real Madrid, Rangnick chọn 4-2-3-1 và 4-3-3.
Ronaldo hỏng pen khiến MU bị loại đau ở Cúp FA